Une politique de santé efficiente requiert un équilibre judicieux entre les services de soins curatifs et préventifs. Le facteur limitant essentiel en est l'approvisionnement adéquat en médicaments essentiels appropriés, qualitativement et quantitativement. La Politique Pharmaceutique Nationale garantit à la population la disponibilité et l'accessibilité aux médicaments. Elle stipule dans son objectif général «Assurer une bonne disponibilité et une utilisation rationnelle des médicaments essentiels, sûrs, efficaces, de bonne qualité et à un prix accessible à la population».

Atteindre ces objectifs implique une stratégie logique «basée sur l'amélioration des systèmes d'approvisionnement et de distribution d'une part et des ressources humaines indispensables d'autre part.

Prescription rationnelle et succès thérapeutique optimal dépendent d'une démarche diagnostique logique, d'objectifs thérapeutiques précis, d'une prescription adéquate à la hauteur des connaissances, des attitudes et aptitudes de l'agent de santé au sens large, au bénéfice de la majorité de la population dans un rapport efficacité/coût et risque/bénéfice favorables.

Le guide s'adresse aux médecins de districts et aux paramédicaux des Centres de Santé; c'est un outil pratique d'aide à la prise de décision correcte et efficace. Aussi, doit-il être consulté chaque fois que le besoin se fait sentir.

Il était donc justifié que le contenu du Guide de Diagnostic et de Traitement choisisse, sur le plan méthodologique:

1. de recenser les pathologies les plus courantes par leurs fréquences et/ou leur gravité telles qu'elles sont rencontrées aux centres de santé (interface communautaire ou niveau 1), lieu de premier contact des populations avec les services de santé, zone de prédilection des soins de santé primaires.

2. de définir les signes de diagnostic les plus pertinents;

3. Les objectifs thérapeutiques précis tels qu'ils peuvent être satisfaits à ce niveau;

4. un traitement pharmacologique efficace, sécurisant, disponible, accessible et de coût à la hauteur des plus démunis

5. L'Information, l'éducation et communication.

6. enfin, les critères de référence limitant les compétences de l'agent de santé dont les connaissances, les aptitudes, et les. moyens en médicaments et matériels disponibles ne lui permettent plus de prendre en charge le patient qui a eu l'essentiel avant d'arriver au niveau 2.

Le Guide de Diagnostic et de Traitement apparaît ainsi comme l'outil d'adaptation, d'harmonisation et de révision de la Liste des Médicaments Essentiels.